也许还有很多人不知道，刘备其实有四个儿子，除了扶不起的“阿斗”刘禅以外，还有一个儿子刘封。这两个儿子的名字合起来就是“封禅”之意，这也暗示了刘备确实怀有不小的野心，十分渴望皇权。此外刘备还有两个庶子，刘永和刘理。
说到刘封，他并非刘备的亲生儿子，而是认的一个养子。历史上刘备在占据荆州时年岁已有些高了，四十岁还膝下无子，这在当时是有些可怕的事，所以刘备迫不得已只能去收养一个孩子。根据记载：刘封原本是罗侯寇氏之子和长沙郡刘姓人家的外甥。而刘备安居荆州之时，又因为当时未有子嗣，于是收刘封为养子。
虽然刘封在小说里才能平平，随父亲东征西战也没有什么功绩后来，后来还因为对关羽的见死不救，落得被养父杀死的下场。不过这也有可能是出于罗贯中的私心，认定刘封造成了关羽的死亡，死了也是活该，所以刘备就将他杀害，对这个人也没有什么过多的描述。但事实与小说却有出入，而且还不小，刘封其实军事才能卓越，最后被谋杀也不仅仅是因为刘备为关羽报仇，而是刘备觉得他威胁到了刘禅的前途。
历史上，刘封随着刘备四处征战，在二十岁时就已经身经百战，崭露头角，也表现出了自己优秀的军事才能，还被刘备封为中郎将。刘封深受刘备器重，多次让他指挥带领将士出战，刘封本人也不负厚望，打了不少漂亮仗。
建安二十三年，刘封跟随刘备北攻汉中，曹操率领大军前来援助，刘备自己没有上而是派刘封向曹操迎战，曹操气坏了，只得大骂道：“刘备你这个卖鞋的小子，只会叫你的假儿子来挡太公我，等我叫我家的真儿子来与你一战!”于是曹操立刻派人召曹彰来与刘封对敌，可惜曹彰还没到曹操就已经被迫撤军了。建安二十四年，刘备全面占领汉中全境，另外又派宜都太守孟达率军攻占下了房陵郡。孟达随后又派兵攻上庸郡，刘备怕孟达一个人久攻不下，于是派刘封过去支援他。成功占领上庸后，刘封又迁为了副军将军。
后来刘封与刘备生出嫌隙是在关羽几次来借兵被刘封推脱，不久关羽兵败身亡之时，刘备一度十分怨恨刘封，但也没有想到要杀了他。即使后来刘封和孟达起了矛盾，刘备依然没有想过要杀他，只是对刘封愈加不满。直到诸葛亮的一席话，让刘备不得不痛下杀手，诸葛亮告诉他：“养子刘封不死，必定祸及刘姓子孙。”
当时刘备已经有了刘禅这个亲儿子，不仅刘备，诸葛亮也希望刘禅这个亲骨肉可以继承皇位。可是刘禅远不如刘封能力强，如果刘封不死，刘禅如何坐稳皇位?也正因为如此，诸葛亮觉得只有除掉刘封蜀地才能太平。这样想来，刘备只能杀了刘封。刘封为了蜀国奋斗多年，劳苦功高，最后还是因为诸葛亮的一番话稀里糊涂的就死了。而在后世的小说里，为了不颠覆诸葛亮刘备的正义形象，刘封不仅充当了打酱油的反面角色，还理所应当的落得了个该死的下场，确实是让人觉得可惜。
