东晋时，前秦苻坚在统一北方后，与南方的东晋王朝形成南北对峙的局面。苻坚意欲像秦始皇一样，扫平四海，统一中国。他不顾群臣谋士的谏阻，召集百万军队，气势汹汹，杀向东晋。
然而，东晋仅以八万精兵，在淝水一战，就把苻坚的百万大军杀的丢盔弃甲，落荒而逃。自此一战，前秦土崩瓦解，北方从统一又走向了四分五裂，诸侯割据的混战状态。
淝水之战
一百万对八万竟然输的这么惨，这仗竟然是怎么打的呢?苻坚溃败的原因在哪里?
我们以鬼谷子的道术为出发点，来分析苻坚失败的三个原因：
一、谋道不精，求胜心切
鬼谷子说：“为人凡谋有道，必得其所因，以求其情。审得其情，乃立三仪，三仪者，曰上、曰中、曰下。参以立焉，以生奇。”
鬼谷子说，无论做什么事，都需要经过深思熟虑的谋划，找到克敌制胜的根因，通过各种渠道手段获取敌人全面的情报信息。并根据这些信息，进一步分析天时、地利、人和这三大决策因素，最后根据对方的情实，针对性的制定出奇制胜的计谋与策略。
那么，苻坚是如何谋划这一决定中国一统的关键性战争的呢?
三八二年，苻坚大会群臣，谋划要大举攻晋。
苻坚说：“我做皇帝将近三十年，四方大体上已经统一，只有东西一角还存在着东晋。我计算了下我的士兵，共有九十七万，我想带着他们御驾亲征去消灭东晋，你们看行不行?”
结果是，文武官除了朱彤一个佞臣首先发言附和，其他百官都说不行。苻坚大气，宣布退朝，只留下他的季弟苻融商议。
苻融在伐晋这件事上也极力劝阻苻坚，主要理由是说“民有畏敌之心”。表明此时伐晋风险太大，因为民众普遍不愿意与晋作战。前秦是北方氐族建立的政权，并非是汉族人的政权，所以当时前秦国内的汉人基本上都不想攻晋。
苻坚一听更生气了，说：“连你也这样说，你叫我还能指望谁呢?”
最后苻融把最不想说的话也说了出来：“我们国家本来就是戎狄国，虽然强大但并不是正统。东晋虽然微弱，却是中华正统，天意一定不会灭绝它的。
苻坚一概不听，决意要南下伐晋。结果在淝水遭遇惨败。
这块战争，在没有开打之前就已经注定要失败了。
首先是明知不可为而为之，东晋虽弱，但却是正道所在，民心所向，以不道伐正道，必败。既然方向都是错的，那么所制定的谋略必然漏洞百出，大打折扣。
其次，战胜东晋的优势在哪里?仅凭军队的人数多?历史上以少胜多的案例数不胜数，可见军队的数量并不是战争胜败的决定性因素。
苻坚之所以那么坚决伐晋，这个一百万的军队数量也许就是他的信心来源，他不愿意相信，这样的乌合之众是不堪一击的。他自己说了一句话：“朕今有近百万大军，兵多将广，人多势众，投鞭入江，足断其流，岂惧天险?”这就是成语“投鞭断流”的出处。
其三，从鬼谷子谋略的三仪来分析，天时者，时局上，东晋是民心所向，此谓天道之正;地利者，东晋有长江天险为阻，而且对地形熟悉;人和者，东晋军民一心，誓死保卫华夏正统。
而反观这三者，苻坚的前秦，战争的正义性本就不具备，地利更不用说，首先百万之众要渡过长江难度就大，即使顺利渡过，战线太长，深入对方腹地，后勤补及是一个问题，进军途中还会遇到民众的游击抵抗。再加之，自己人都不看好不支持这次战争，还要强而行之，不失败就有违天理了。
鬼谷子说，参以立焉，以生奇。谋略的核心，就是要根据对方的情实，制定出奇制胜的计策，以奇胜之。而苻坚在伐晋的这件事上，也没见有人出什么奇谋以胜敌。不能出奇，以硬碰硬，本身就不是一条心，遇强必败。
二、决策勉强，一意孤行
鬼谷子说：“凡决物，必托于疑者。善其用福，恶其有患。善至于诱也，终无惑偏。有利焉，去其利，则不受也。奇之所托，若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。”
苻坚决意要伐晋时，太子左卫偕大臣石越说：“依星象之见，今年不宜南下。况东晋有长江天险为阻，其军又深获民望。故不可轻举妄动，盲目轻进。不如固守国力，修整军备，俟其内变，乘机攻伐。”
简单来说，他儿子对他说：“老爹，咱现在还是继续打野发育为好，不宜直接攻击对方水晶啊!”他老爹说：“儿啊，你可能不知道，爹现在已经是六神装了，现在不打，更待何时?!”
虽然朝议时大家都一致反对苻坚伐晋，但私底下，有两个人却极力的支持他伐晋的决策，劝他贵为皇帝，要“圣心独断”。苻坚听后大喜，认为可以和他们共定天下。
这两个人就是慕容垂和姚苌。慕容垂是鲜卑族，前燕国投降过来的大将;姚苌是羌族当族人，后来降秦。
苻坚最亲信的辅佐大臣王猛，在临死前对苻坚说：“东晋虽然远在江南，但正统所在，民心归附，我死以后，千万不要打算攻晋。另外，鲜卑(慕容氏)和羌(姚氏)是秦的仇敌，必须逐渐消灭他们，这样国家才能安全。”
苻坚的决策，就连他最亲信的大臣王猛之言都不听，却听信隐藏的敌人慕容垂和姚苌的建议，只见胜不败，只见外不见内。把招到失败崩溃的因素都无视掉之后，雄心万丈的大举出发攻晋。
果然，攻晋失败之后，前秦瞬间崩溃倒塌。慕容垂马上反叛，带领部众返燕建立后燕国，自称燕帝。姚苌更猛，他杀苻坚，取长安，还自称秦帝，建立了后秦。后秦一度成为西方强国，后被东晋刘裕攻灭。
鬼谷子说：“凡决物，必托于疑者。”这里的“疑”，是对谋划落地执行的疑虑。也就是对执行结果的收益与风险分析。如果执行的预期结果只有收益而没有风险，或者说风险很小而可控，就应当坚决去执行。如果结果风险太大不可控，就不要下决策去落地实施。
做与不做都是决策。决定要做，事先就要把潜在的收益与风险计算清楚。如果纸面上都算不清算不赢的账，那么后续的执行是毫无意义的。
如果一件事谋划阶段没问题，结果分析也没有问题，是有收益的;但突然因为某些不可控的因素出现，导致无利可图的时候，就不要再去做。如果做这件事的结果是有利的，但在利益的背后隐藏着不可控的潜在风险，这样的事情是不可行不可做的。
这就是鬼谷子说的“有利焉，去其利，则不受也。奇之所托，若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。”
从鬼谷子所阐述的这个决策原理去分析苻坚的伐晋决策，就看懂了。苻坚的决策，虽然一旦打败东晋即可统一天下，这是巨大的前景利益。但这个攻伐的决策，却是同样建立在巨大的潜在风险因素之上，这就是隐托于恶。这些潜在的不可控的因素不解决，伐晋就不可能成功。
就好比说，一辆车的车身与发动机都存在隐患的前提下，就不要再梦想去远方。首先要做的就是先解决掉这些潜在的风险因素，保养一段时间，再图他举。再发育一段时间，等具备了完胜的实力，再去攻打对方的水晶才是明智之举。
三、揣摩不透，用人不善
鬼谷子说：“可知者，可用也;不可知者，谋者所不用也。故曰事贵制人，而不贵见制于人。制人者，握权也;见制于人者，制命也。”
在苻坚决定大举伐晋前，三七八年，苻坚就让他的儿子苻丕攻取东晋的襄阳，以做试探性的进攻。当时东晋襄阳的守将叫朱序，请记住这个名字。
秦兵十多万人久攻襄阳不下，苻坚大怒，限他儿子苻丕明年开春要攻下襄阳，否则自杀，不许生归。苻丕无奈，只得多次组织强攻，但都被朱序打败，不得已被迫后退。
朱序看秦兵已退，防备上稍微放松。然而他的部将李伯护因为贪图敌方的重赏，竟然暗中投降苻丕，作为内应，里应外合把襄阳攻破，此时朱序被俘。
然而戏谑的是，一回到长安，苻坚就把叛徒李伯护杀了，因为他对国对主不忠贞。而给坚贞不屈的朱序封了官做。
在三八三年，苻坚下令大举出兵攻晋，军队百万，首尾相连长一千里。东晋方面派谢石、谢玄等领军八万对抗秦军。
这时，苻坚犯了一个错误，用人失误。他派遣之前被俘的襄阳守将朱序作为使者，来劝说谢石投降。然而，朱序是“身在曹营心在汉”，他秘密告知谢石说：“秦兵百万，势不可挡，现在趁它还没有到齐集结，当迅速出击，摁着他的前锋先暴打一顿，继而大军就会溃散。”
谢石听从朱序的计谋，迅速派出五千精兵攻击，果然秦兵大溃败，抢渡淮水，士兵就淹死了一万五千人。后面秦军守淝水，与晋军对峙，一河之隔。
谢石出奇谋，他派人跟苻坚说：“你们军队太他娘的强大了，但话说回来，敢不敢退后一些，让我们晋军先渡过河，然后再决一死战呢?”
苻坚心里谋算着，退就退，老子等你军队渡过一半时，再给你个反杀，看你死不死。于是很爽快就答应了。
这个后退的命令不得了，本来只是下令小退，结果完全刹不住车，士兵乘机大退。前面我们分析过，苻坚的士兵们都不愿意攻晋，所以虽然只是下令往小退，结果士兵们却来了个大撤退，一路往回跑。
更为重要的是，这时候，朱序在秦军后方大喊，秦兵败了!秦兵败了!结果秦兵大惊，信以为真，往后大奔溃散，挡也挡不住。路上听到风声鹤唳，就以为是追兵来了，昼夜不敢休息，伤亡大半。苻坚收拾残兵，到洛阳时只剩下十几万人。
从上面可以看出，在淝水之战中，朱序起到了至关重要的作用。如果苻坚不是派朱序为使者，换其他人结果可能不会那么惨。但苻坚却为何偏偏要派朱序呢，这就是苻坚的用人问题了。
鬼谷子说：“可知者，可用也;不可知者，谋者所不用也。故曰事贵制人，而不贵见制于人。制人者，握权也;见制于人者，制命也。”
可见，朱序对于苻坚来说，是“不可知者”，不可知者，谋者所不用也。然而苻坚却认为他已经降服了，揣摩透了朱序，所以以朱序谋事。朱序却反客为主，设计谋略，以晋军的力量，反制秦军，战胜秦军。
对于战争而言，掌握主动权，掌握对方的信息情报，相当关键。只要掌握了对方的切实信息，就能据此设计出打败敌方的针对性计策，这就是以正合，以奇胜的谋略思维。制人而不制于人，时刻掌握控制人的关键，仗想怎么打就怎么打，直到把对方打败为止。
鬼谷子认为，要想做成一件事，必须要掌握全方位的信息与资源，进行反复的谋虑与深度的思考，并根据对方已经显露出来的信息，以试探或诱敌的方式，推知其隐藏的信息，还要进行收益与风险的双重分析，据此才能作出决策，并实行之。
