383年，苻坚进攻东晋，制定的方案是套用了前人的模板，那就是晋武帝灭东吴的路线。从东到西，多管齐下，全线压上，其中一记重拳奔向“头部”，准备直接KO“弱不禁风”的南方小朝廷。
看上去万无一失，当年“一片降幡出石头”的场面要再次上演。
看起来完美无缺
当年8月，苻融、慕容垂等率领步、骑兵25万人，作为前锋南下;不久，慕容垂带领其中3万多鲜卑部队分了出去，进攻荆州;8天后，苻坚亲率主力从长安出发。
如果从空中航拍，可以清晰地看出整体军事部署。
总指挥：苻坚。坐镇项城(今河南省周口市项城县)，遥控一切。
总兵力：112万。除前锋外，另有步兵60万，骑兵27万，旌旗、战鼓连绵上千里，运输船只上万艘，浩浩荡荡、漫山遍野。
三路大军，由西向东分别为：
1、西边：由巴蜀沿长江东下。统帅姚苌。
2、中间：进攻襄阳，牵制桓冲荆州的力量。统帅慕容垂。
3、东边：进攻寿阳(今安徽寿县)，直逼建康。统帅苻融。
此外，还有军队推进到彭城(江苏省徐州市)，由北向南进攻。
10月份，苻融顺利抵达颍口(今安徽省颍上县东南)，并迅速占领了寿阳城;慕容垂也攻陷了荆州的郧城(湖北省安路县，为东晋江夏郡治所);姚苌的7万水军从巴蜀也顺流而下。
一切真是完美，都在苻坚的意料之中。
三路大军三个叛将
然而如果跳出局外，做一个旁观者，又会发现其中的不对头。
1、部队太散。东西向从四川到安徽，南北向从草原到淮河，到处是人。真正的“主角”就是苻融20万左右的兵力，另外两路军是“配角”，其他87万人马都是“群众演员”。
2、人心不稳。三支军队各有一个叛将，暗地准备暴动，想“抢镜头当主角”，苻坚这个总导演却蒙在鼓里。
先说西边的姚苌。
姚苌是姚襄的弟弟。前秦军是杀姚襄的凶手，姚苌走投无路，投降了苻家，血海深仇藏在心里。但君子报仇、十年不晚，为获得更大的信任，他一直在卖命，平定凉国、益州，他都出了力的。
苻坚看他整天忙得满头大汗，不知疲倦地加班，以为他是个任劳任怨的劳模。
慕容垂支持苻坚攻打东晋，他随后也凑了上去，加柴添火。
苻坚封他为龙骧将军，都督益州、梁州诸军事，这个任命是有深意的：当年晋武帝伐吴的主将王濬，就是从益州(巴蜀)沿江东下，官职也是龙骧将军。
含义还不止这一层。
出征之前，苻坚对姚苌说：过去我就担任过龙骧将军，这个职务不肯轻易授予别人，你一定要努力啊!
左将军窦冲在旁边说：王者不能戏言，陛下这句话是不祥之兆。
苻坚一听也对，好像姚苌要取代他的位置一样，心里闷闷不乐。
姚苌外，进攻荆州的慕容垂原本就是“大忽悠”。
进攻寿阳的统帅是苻融，他当年是拼命反对南征的，这次纯粹是赶鸭子上架，对南方也是一点不熟悉。
但苻融对大哥还算忠心耿耿，但可怕的是，军中潜伏着一个“地下党”，就是降将朱序，始终想回到南方的“党组织”。
这三个人焦躁不安地等待着外力的撞击，期待破茧而出。
谢安没有明确的方案
再来看看东晋怎么应对的。
前方总指挥：谢石(谢安的弟弟)为征讨大都督。
将领：徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，辅国将军谢琰(谢安的儿子)、豫州刺史桓伊等人为主要将领。
总兵力：8万人。
军事上最后下决定的人是谢安。
谢玄的北府军曾大胜前秦军，但那次不算正式比赛。这次对方的总兵力是东晋的10倍多，家里的老底子倾巢出动，明显是来玩命的。
谢玄心里没底，到谢安家去告别，顺便请领导给个方案。谢安面无表情地看着他，说：朝廷已有安排了。
随后沉默不语。
谢玄不敢再问，退到外面后，又请好友张玄再去探探风。谢安带着张玄、亲朋好友清谈聚会，过了一会，还把谢玄拉了过来，一起下围棋，并下了赌注：谢玄的一幢别墅。
谢安平时不是谢玄对手，但这一天，谢玄心事重重，眼前的黑白棋子如同前秦的军队搅得他心烦意乱。两人下了一半旗鼓相当，到了最后，谢玄投子认输。
谢安回头对外甥羊昙说：这幢别墅就送给你啦!
说完，又带着亲友登山游玩，一直到夜晚才兴尽而归。
上游的桓冲听到消息后心急如焚，刀都要搁到脖子上了，还玩什么风雅。
他上疏朝廷：建康危急，愿意派三千荆州精锐部东下支援。
谢安很快回了一封信，说：朝廷不缺兵，你们还是回去加强西面的防守吧!
桓冲急得直跳，预言谢安要失败。
东晋第一次接触战失利
谢玄的头脑中一片空白，正茫然失去方向的时候，前线发来加急情报：秦军进攻寿阳。谢玄立即派龙骧将军胡彬率领5000水军增援。
胡彬走到一半，听说寿阳失守。胡彬知道自己这点家当，可能是飞蛾扑火，于是退守硖石(今安徽凤台西南)，等待与谢石、谢玄的大军会合。
把地理位置简单说一下：
以寿阳为坐标点，北面是东西向的淮河，隔着淮河相望就是硖石。
寿阳的东边是淝水，淝水的东面是洛涧。这两条河流都是向北流向淮河。
在苻融眼里，胡彬这5000人是到口的肥肉，哪能放他们走。
他自己率军攻打硖石，同时命令部将梁成率兵5万人越过淝水，进攻洛涧。梁成屯兵到洛涧西岸，截断淮河交通，抄了胡彬的后路。
谢石、谢玄率领的8万主力部队，也从广陵方向到达了洛涧的东面，在距离洛涧以东25里安下大营。
概括说：胡彬孤军所在地成了“敌后根据地”。前秦和东晋隔着洛涧虎视眈眈。
梁成胆子大，主动出击过几次，谢石越打越怕。此时，前秦军一个个耀武扬威，东晋军一个个像缩头乌龟，躲在洛涧东边不敢动。
胡彬气得要命：难道不管我的死活了。为了虚张声势，命人扬起沙土，好像是飞起的面粉，表示自己不愁吃的;同时秘密派人下山向谢石送信，说：敌人太强大了，我们的军粮已吃光，这辈子恐怕见不到你们了。
很惨的是，送信的人被秦兵捉住，信被搜了出来。苻融看到大喜，命人飞马去项城，向苻坚报喜，说：敌人不多啊，打败他们易如反掌，我现在只担心他们逃走成漏网之鱼，请陛下立即命令大军南下，活捉晋军主帅!
这一封信，敲响了前秦的丧钟。
